李灿,字昭炳,湖南省宜章县人。1928年加入中国共产党。
1928年7月22日,李灿协助彭德怀、腾代远发动平江起义。起义胜利后,部队被编为中国红军第五军,李灿为军委委员兼第一团党代表。随拮,红五军编为5个大队,李灿担任每五大队队长。10月,红五军编为一个纵队,李灿任第五纵队司令。
1928胩12月10日,李灿随露头德怀、腾代远率红五军第四军、第五军两个纵队,行程千里,经过艰苦转战,来到井冈山,与红四军主力胜利会师。
1929年5月,独一团划归红五军,李灿任第五纵队司令。1930年6月,他灿任红八军军长。7月,李灿因病赴上海治疗。1932年在上海被捕,惨遭杀害。